活字印刷術(shù)，是宋朝畢昇最先發(fā)明的。這一個發(fā)明堪稱偉大，它給書籍的傳承、給文明的傳承提供了極大的便利。不知大家注意到一個現(xiàn)象沒有，今天藏書家們的藏書精品大都是宋朝印刷的，我們幾乎沒聽說過誰收藏了唐代的書籍，這大概也得益于宋代書籍印刷技術(shù)已漸趨成熟。

活字印刷術(shù)發(fā)明之前，書籍主要采用雕版印刷，這種印刷方式有點(diǎn)類似用印章蓋戳。用雕版印書的麻煩在于，一個版在雕刻的過程中不能出錯，錯了要重新雕刻。雕刻的過程自是勞神費(fèi)力，版雕刻好后，卻只能用于印這一本書，這本書銷量好還行，如銷量不佳，這就有點(diǎn)勞而無功了。再就是，書印完了，雕版收藏也不是，丟棄也不是。一本書總有幾百個版面吧，書商收藏這些雕版該得占多大地方??！

正因?yàn)槿绱耍@也造成了一個事實(shí)，那就是活字印刷術(shù)發(fā)明前書的定價都特別高。又因?yàn)闀F，所以書籍又有了另外的生產(chǎn)方式——手抄本。既然買不起書，干脆把書借過來抄一本。短小精悍的書抄抄倒也無妨，若是大部頭的著作，憑手抄這得多費(fèi)時費(fèi)力啊！這又間接使得大部頭的著作很難流傳。這下大家該明白了吧，為什么長篇小說在明代以后才盛行，它與活字印刷術(shù)的運(yùn)用息息相關(guān)。

活字印刷術(shù)無疑是書籍印刷的正確發(fā)展方向，活字印刷術(shù)也足可稱得上是一個劃時代的發(fā)明。遺憾的是，活字印刷術(shù)的運(yùn)用普及并沒有我們想象中的那么容易。首先，活字排版時找字模的工作量不可小覷；其次，版排好后，版面很難做到著墨均勻。

今天我們覺得很容易實(shí)現(xiàn)的事，一千年前做起來可要大費(fèi)周章。把一個個字模排成一個版面，字模會高低不平，這樣印出來的書頁，難免有的字清晰，有的字不清晰。就這么個技術(shù)問題，很長一段時間內(nèi)宋朝人都沒能將之很好地解決。因此，就算畢昇已發(fā)明了活字印刷術(shù)，可雕版印刷和手抄依舊是書籍生產(chǎn)的重要形式。

畢昇的發(fā)明畢竟代表著先進(jìn)印刷技術(shù)的發(fā)展方向，活字印刷術(shù)注定會大放異彩。這一發(fā)明流傳到海外后，立刻墻內(nèi)開花墻外香，歐洲國家馬上就廣泛使用起了活字印刷術(shù)。想想也是，英文一共就26個字母，活字排版簡直簡單易行?；钭钟∷⑿g(shù)與歐洲人的字母文字完美契合了，活字印刷術(shù)在歐洲國家得到了很好的運(yùn)用與傳播。后來歐洲國家走到了我中華大國的前面，我總覺得畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)幫了它們大忙，讓它們的文字和思想傳播起來變得更容易、更經(jīng)濟(jì)。